O que é uma contração na gramática inglesa?

Você gosta de música? Logo antes de escrever este artigo, estávamos ouvindo esta popular canção de Bon Jovi. Lembra dela? "It's my life, it's now or never; I ain't gonna live forever..." Você pode pensar que isso não tem nada a ver com o tema de hoje, mas não é verdade! Só a primeira linha do refrão tem quatro contrações. E o que é uma contração na gramática inglesa, você pode perguntar? Por favor, sinta-se à vontade. Este artigo fornecerá todas as informações que você precisa sobre esse tema intrigante.

Contrações em inglês: Em poucas palavras

O dicionário Merriam-Webster define as contrações gramaticais como encurtamentos de palavras, sílabas ou até grupos de palavras pela omissão de certas letras ou sons e substituindo-os por um apóstrofo. Basicamente, significa criar uma nova forma curta de duas ou mais palavras. Há dezenas de contrações de palavras no idioma inglês. Veja algumas das mais populares:

• I/you/he/she/we/they + will = I’ll, you’ll, he’ll, she’ll, we’ll, they’ll;
• I + am = I’m;
• he/she + is = he’s, she’s;
• I/you/we/they + have = I’ve, you’ve, we’ve, they’ve;
• he/she/it + has = he’s, she’s, it’s;
• I/you/he/she/we/they + had/would = I’d, you’d, he’d, she’d, we’d, they’d;
• do/have/can/could/is/are + not = don’t/doesn’t, haven’t/hasn’t, can’t, couldn’t, isn’t, aren’t.

Esses são apenas alguns exemplos de contrações na gramática inglesa. Principalmente, são usadas em conversas informais ou diálogos online. No entanto, algumas contrações ainda podem ser adequadas até mesmo para circunstâncias formais. Mais adiante, diremos sobre essas exceções. E agora, vejamos o que é comum e o que é diferente entre as contrações e outras formas curtas de palavras, como as abreviações.

Contração vs. abreviação: Qual é a diferença?

Como acabamos de dizer, as contrações e as abreviações são semelhantes porque ambas são usadas para encurtar palavras. No entanto, isso é provavelmente a única coisa que elas têm em comum. As regras gramaticais das contrações são bastante diferentes das abreviações. As abreviações são criadas ao omitir letras do final da palavra, enquanto as contrações omitem letras do meio da palavra ou de duas palavras. Veja esses exemplos:

• Abreviações: vet (veterinário), Prof. (professor), ext. (extensão), etc. (et cetera), e.g. (exempli gratia/por exemplo).
• Contrações: Dr. (doctor), St. (santo), Mr. (senhor).

Outra diferença visível entre essas formas de encurtar palavras é que as contrações são usadas principalmente na linguagem falada, enquanto as abreviações são mais apropriadas na escrita em inglês. E agora que você sabe como diferenciá-las, vejamos os principais tipos de contrações e seus exemplos mais comuns.

Tipos de contrações em inglês

Em geral, podemos dividir as contrações em inglês em cinco categorias principais, dependendo de sua construção gramatical ou formas de uso. Há contrações formais e informais (baseadas nas situações para as quais são adequadas) e três tipos de contrações gramaticais baseadas na forma como são criadas (sujeito + verbo, advérbios interrogativos + verbo, verbo + not). Vamos falar sobre cada uma delas com mais detalhes.

Sujeito + verbo

Esse é o tipo mais comum de contração em inglês. É criado combinando um pronome (ou às vezes um substantivo) com o verbo. Por exemplo, quando você combina o pronome I com o verbo have, cria a contração I’ve. Aqui estão alguns exemplos de tais contrações em frases:

I’ve been waiting for you for more than an hour. (I have been waiting for you).

She’s the best dancer in the class. (She is the best dancer).

They’re working in the garden. (They are working).

I’ll see you later. (I will see you later).

Advérbios interrogativos + verbo

Aqui está outro exemplo popular de contrações na gramática inglesa. Você pode combinar advérbios interrogativos com verbos ao fazer perguntas para criar contrações. Algumas dessas frases estão estabelecidas (What’s up?), e outras são simplesmente comuns entre os falantes nativos. Por exemplo:

What’s the matter with you? (What is the matter with you?)

Where’s Jack? (Where is Jack?)

Who’s on duty today? (Who is on duty today?)

Why’s he staring at me? (Why is he staring at me?)

Verbo + not

O último tipo gramatical de contrações em palavras em inglês são as contrações negativas. São criadas combinando verbos modais com a partícula not. A forma curta disso geralmente é feita omitindo a letra o e substituindo-a pelo apóstrofo. Por exemplo:

I don’t want to go there. (I do not want to go there).

She isn’t here. (She is not here).

I couldn’t help you. (I could not help you).

You shouldn’t go there. (You should not go there).

Contrações formais

Agora que você sabe o que é uma contração em inglês e seus tipos gramaticais, é hora de aprender a diferença entre o uso formal e informal dessas palavras curtas. Em primeiro lugar, vamos falar sobre as contrações formais. Principalmente, são usadas em cartas. Normalmente, é uma forma curta de tratamento (Sr., Sra., Dr.) ou nomes de dias e meses (Qua, Fev, Sáb). Por exemplo:

Dear Mrs. Smith.

I will send your CV to Dr. Johnson as soon as possible.

Contrações informais

Provavelmente, os tipos mais difundidos de contrações são os informais. São extremamente populares entre os falantes nativos porque simplificam significativamente seu discurso e permitem que você compartilhe seus pensamentos rapidamente. Aqui está a lista dos exemplos mais populares de contrações informais na gramática inglesa:

• Give + me = Gimme. Gimme some bread, please. Gimme, gimme, gimme a man after midnight.
• I am going to = Imma. Imma throw up right now. Imma give you the word.
• You + all = Y’all. Thank y’all for being here. I appreciate y’all’s attention.
• Got + to = Gotta. I’ve gotta go, sorry. I’ve gotta get my mum from the airport.
• Let + us = Let’s. Let’s start our meeting. Let’s go.

Também existem muitas formas informais estabelecidas de usar a contração na escrita e na fala. Por exemplo, você sabia que uma das contrações mais difundidas é a palavra o’clock? Inicialmente, é uma contração da frase “of the clock”. Como você pode ver, algumas letras foram substituídas por um apóstrofo para simplificar a pronúncia.

As palavras de contração mais confusas

Parabéns! Agora você sabe quase tudo sobre as contrações em inglês. E é um tema realmente simples: tudo o que você tem que fazer é aprender como criá-las e quando é apropriado usá-las. No entanto, algumas pessoas ainda se confundem com esse tema. Vejamos os erros mais comuns com que você pode se deparar.

Se você lê frequentemente o blog da Promova, já saberá que muitas palavras em inglês são escritas de maneira diferente, mas são pronunciadas igual. E se você não sabe o que são as contrações na escrita ou como usá-las, pode se confundir com algumas dessas palavras. Veja os exemplos mais comuns:

• Its e it’s.

Aqui está o primeiro par de palavras que soam igual, mas têm significados completamente diferentes. A palavra "its" é a forma possessiva da palavra "it", e "it’s" é uma forma curta para "it is". Você pode ver facilmente a diferença pelo contexto:

You should take an umbrella. It’s raining outside. (It is raining outside).

This dress is worth its price.

• Your e you’re.

Até mesmo Rachel Green se confundiu com essas duas palavras enquanto escrevia sua famosa carta a Ross (sim, aquela de dezoito páginas. Frente e verso!). E é fácil cometer tal erro, já que essas palavras soam igual. Mas você deve lembrar que "you’re" é a contração de "you are", e "your" é a forma possessiva de "you". Por exemplo:

I can’t believe you’re working with Joseph.

Your mother is always so kind to me.

• Won’t (não willn’t).

Essa contração também é complicada. Embora seja uma forma curta de "will not", você não pode encontrar o reflexo da palavra "will" nessa contração. A razão é simples. Há quatrocentos anos, as pessoas usavam a forma negativa "wonnot" em vez de "will not". Foi assim que surgiu essa contração. Embora agora a palavra "wonnot" seja considerada antiquada, sua forma curta ainda está muito difundida.

I won’t go with you.

She won’t be here in time.

• Who’s e whose.

O último exemplo de erros de contração hoje são as palavras "who’s" e "whose". Como você já deve ter adivinhado, a maioria das pessoas também erra nessa devido à pronúncia semelhante. E, novamente, a diferença é simples. "Who’s" é a forma curta de "who is", e "whose" é a forma possessiva de "who".

Who’s this? (Who is this?)

Whose dress are you wearing?

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Como a Promova pode te ajudar a dominar a gramática das contrações e mais?

Embora aprender as contrações em inglês possa ser fácil, algumas regras gramaticais e exceções podem ser desafiadoras, mesmo para os alunos mais destacados. Mas você não precisa se preocupar! Temos a solução perfeita para você. Temos o prazer de apresentar a Promova, uma plataforma online de aprendizagem de idiomas que tem tudo o que você pode precisar em sua jornada de estudo.

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Conclusão

Como você pode ver, há inúmeras contrações em inglês. A maioria delas você já usava antes de ler este artigo. Mas agora você sabe exatamente o que são, como fazê-las e como implementá-las em suas conversas diárias. Esperamos que este artigo tenha sido útil e já estamos ansiosos para compartilhar mais dicas de idiomas com você. Mas antes de prepará-las, sinta-se à vontade para compartilhar seus pensamentos sobre as contrações gramaticais nos comentários!