Esta referencia te ayudará a entender los conceptos básicos de los artículos y aprender los tipos de artículos en inglés. Las reglas de los artículos son una parte importante del idioma inglés porque los usamos para identificar sustantivos.

Sin artículos, sería difícil determinar a qué sustantivos nos referimos en una oración. Además, los artículos nos ayudan a expresar el significado de una oración más claramente.

Qué es un artículo

Definición de artículo: "una palabra usada para identificar un sustantivo".

Así que un artículo se coloca antes de un sustantivo y siempre es una de tres palabras: "a", "an" o "the". En la gramática inglesa, los artículos se clasifican como un tipo de adjetivo porque modifican el sustantivo añadiendo detalle o identificándolo de alguna manera.

El significado del artículo puede ser definido o indefinido. Un artículo definido (the) se utiliza para referirse a un sustantivo específico mientras que un artículo indefinido (a o an) se utiliza para sustantivos no específicos. Ejemplo de artículo: en la oración "I saw the cat", el artículo definido "the" se utiliza para referirse a un gato específico que conoces. En la oración "I saw a cat", el artículo indefinido "a" se utiliza para referirse a cualquier gato en general.

Vamos a repasar más detalles para ayudarte a entender los artículos en la gramática inglesa.

A vs. An

La diferencia entre los artículos "a" y "an" se basa en el sonido de la primera letra del sustantivo que les sigue. Usamos "A" antes de un sustantivo que comienza con una consonante y "an" antes de un sustantivo que comienza con un sonido vocal. Por ejemplo, "a dog" frente a "an apple".

Algunas palabras que parecen comenzar con una consonante en realidad usan "an", porque la consonante es silenciosa. Por ejemplo, la palabra "hour" se pronuncia con un sonido vocal, por lo que utiliza "an" en lugar de "a". 
10 ejemplos de palabras con "a":

• A book
• A school
• A house
• A car
• A tree
• A river
• A cat
• A dog
• A flower
• A mountain

10 ejemplos de palabras con "an":

1. An apple
2. An elephant
3. An orange
4. An umbrella
5. An animal
6. An igloo
7. An ocean
8. An hour
9. An orbit
10. An egg

Sin embargo, hay excepciones a esta regla. Por ejemplo, "a university" y "a union" usan el artículo "a" aunque ambos comiencen con un sonido de vocal. Esto se debe a que la primera letra es en realidad una consonante, aunque se pronuncie con un sonido de vocal.

10 ejemplos de excepciones que usan "a":

1. A union
2. A university
3. A one-off
4. A European
5. A used car
6. A useful trick
7. A one-time chance
8. A uniform
9. A u-turn
10. A unit

Artículos definidos vs. indefinidos

Como se mencionó anteriormente, hay dos tipos de artículos: definidos e indefinidos. Un artículo definido se refiere a un sustantivo específico mientras que un artículo indefinido se usa para referirse a un sustantivo no específico.

Usamos un artículo definido cuando el hablante sabe a qué sustantivo se está refiriendo. Por ejemplo, "I saw the dog". En esta frase, el hablante se está refiriendo a un perro específico que ya conoce. Podría ser su propio perro o un perro que vio anteriormente.

Usamos un artículo indefinido cuando el hablante no sabe a qué sustantivo se está refiriendo. Por ejemplo, "I saw a dog". En esta frase, el hablante se refiere a cualquier perro en general, no a uno específico. Podría ser cualquier perro que vea en la calle.

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Cuándo usar THE

Como se mencionó anteriormente, el artículo definido "the" se utiliza cuando el hablante se refiere a un sustantivo específico que ya es conocido o es fácilmente identificable. Por ejemplo, "the cat" o "the table". También se usa para referirse a una entidad única que está compuesta por múltiples partes. Por ejemplo, "the United States" o "the Milky Way".

Además, usamos THE cuando nuestro sustantivo es único. Por ejemplo, "the sun" o "the moon". Ambos sustantivos son únicos y solo pueden referirse a una cosa, por lo que requieren un artículo definido.

El artículo definido también se utiliza para referirse a algo que ya ha sido mencionado. Por ejemplo, "I saw a cat. The cat was black". En esta oración, el hablante se refiere al mismo gato que mencionó anteriormente.

5 ejemplos de oraciones con artículos definidos:

• I found the ant hill in the garden.
• The United States has many great vacation spots.
• The Milky Way is huge!
• The teacher was giving fun lectures.
• I saw the same dog again.

5 ejemplos de oraciones con artículos indefinidos:

• I saw a cat out there.
• A dog is a man's best friend.
• I ate an apple for breakfast.
• I bought a new book.
• A good education is important.

Sin Artículo

A veces, no se utiliza artículo al referirse a un sustantivo. Esto es porque el sustantivo es o demasiado general o demasiado específico. Por ejemplo, "I went to school" o "I saw lions". En estas oraciones, no se usa artículo porque el hablante se refiere a cualquier escuela y a cualquier león en general.

Además, no se usa artículo al referirse a un nombre propio, como el nombre de una persona o el nombre de un lugar. Por ejemplo, "I saw John" o "I visited Paris".

5 ejemplos de oraciones sin artículo:

• I went to school.
• I saw lions.
• John is my friend.
• Paris is beautiful!
• She wants to climb Mount Everest.

Artículos con Sustantivos Contables

Los sustantivos contables son sustantivos a los que podemos añadir fácilmente un número. Por ejemplo, "books", "cats" y "apples". Al referirnos a sustantivos contables, el artículo definido "the" se refiere a un sustantivo específico y el artículo indefinido "a/an" se usa para referirse a un sustantivo no específico.

Además, al referirnos a un sustantivo contable en plural, no se utiliza artículo. Por ejemplo, "I saw cats" o "I bought books".

5 ejemplos de oraciones con sustantivos contables:

• I saw cats.
• I bought books.
• She has two parrots.
• The apples were delicious!
• He wants to buy glasses.

Artículos con Sustantivos Incontables

Los sustantivos incontables son sustantivos que no se pueden contar fácilmente. Por ejemplo, "water", "air" y hasta "rice". Al referirnos a sustantivos incontables, no se utiliza artículo para referirse a un sustantivo no específico y "the" ayuda a referirse a un sustantivo específico. Por ejemplo, "I saw water" o "I saw the water".

Además, al referirnos a un sustantivo incontable en plural, no se utiliza artículo. Por ejemplo, "I saw clouds" o "I heard noises".

5 ejemplos de oraciones con sustantivos incontables:

• I heard noises.
• She has air in her lungs.
• He wants to drink water.
• The rice was cooked perfectly!
• They saw clouds in the sky.

Gramática de Artículos

Los artículos se consideran determinantes porque ayudan a determinar el significado de un sustantivo. Se utilizan para indicar si un sustantivo es específico o general, lo que significa que te encontrarás con ellos en casi cualquier oración.

Cuando se trata de la gramática de artículos, hay algunas reglas a tener en cuenta:

El artículo indefinido "a/an" solo se usa con sustantivos singulares. Por ejemplo, "I saw a cat" o "I ate an apple".

1. El artículo definido "the" solo se usa con sustantivos plurales. Por ejemplo, "I saw the cats" o “I ate the apples”.
2. El artículo definido "the" también se puede usar con sustantivos singulares en ciertos casos. Por ejemplo, "I saw the cat" o "I ate the apple".
3. No se utiliza artículo con sustantivos incontables. Por ejemplo, "I saw water" o "I heard noises".

Cuando utilizas artículos en las oraciones, es importante recordar que deben concordar con los sustantivos a los que se refieren. Los artículos se convertirán en algo natural después de suficiente tiempo y práctica.

Resumen

Los artículos son una parte importante del idioma inglés y se utilizan para identificar sustantivos. Los artículos "a", "an" y "the" se conocen como artículos definidos e indefinidos.

Un artículo definido se refiere a un sustantivo específico mientras que un artículo indefinido se utiliza para referirse a un sustantivo no específico. Así que el artículo definido "the" se utiliza cuando el hablante está hablando de un sustantivo específico que ya es conocido o es fácilmente identificable. El artículo indefinido "a/an" solo se utiliza con sustantivos singulares.

No se utiliza artículo al referirse a un sustantivo que es demasiado general o demasiado específico.

Al comprender los conceptos básicos de los artículos en la gramática, podrás utilizarlos todo el tiempo en tu escritura y vida cotidiana. Con práctica y un poco de paciencia, serás capaz de dominar el uso de artículos en inglés.