Preposiciones en inglés: ‘IN’, ‘ON’ y ‘AT’

Las preposiciones son esas pequeñas palabras que nos ayudan enormemente a ser más claros cuando hablamos sobre tiempo y ubicación. Las preposiciones 'in', 'on', y 'at' en particular son las que más se utilizan en nuestras conversaciones del día a día, pero, irónicamente, son también de las que más se confunden entre sí al hablar en inglés. 

¿Cuál es la diferencia entre estas tres preposiciones y cuál es la manera correcta de usarlas? En esta guía revisaremos en detalle el significado y el uso de 'in', 'on', y 'at', y analizaremos algunos ejemplos básicos para que sea aún más claro.

¡Empecemos ahora!

¿Cuándo se usan las preposiciones "in", "on" y "at" en inglés?

La manera más sencilla de recordar las diferencias principales entre estas preposiciones es que 'in' (en) se usa para hablar de algo que está dentro de un espacio cerrado, 'on' (sobre) se refiere a algo que está sobre una superficie, y 'at' (a) nos sirve para indicar un punto específico.

Además, cada una de estas preposiciones tiene sus propios usos y matices únicos. Por ejemplo, 'in' se puede usar para referirse a un período de tiempo específico, como "in the morning" (por la mañana) o "in April" (en abril). 'On' puede usarse para referirnos a un día específico, como "on Monday" (el lunes) o como "on her birthday" (en su cumpleaños). Por otro lado, 'at' se usa a menudo para referirse a una ubicación o dirección específica, como "at the store" (en la tienda) o "at my house" (en mi casa).

Ejemplos de uso de las  preposiciones "in", "on" y "at":

'In' 

• “I'm in the office” (Estoy en la oficina) 
• “The meeting is in an hour" (La reunión es en una hora).

'On' 

• "The book is on the table" (El libro está sobre la mesa) 
• "My birthday is on May 5th" (Mi cumpleaños es el 5 de mayo).

'At' 

• "I'll meet you at 6:00 pm" (Te veré a las 6:00 pm) 
• "The party is at my house" (La fiesta es en mi casa).

Recordar estas reglas nos ayudará a saber cuándo usar “in”, “on” o “at” adecuadamente según el contexto de nuestras oraciones. Pero podemos hacerlo aún más sencillo.

Cómo usar las preposiciones 'in', 'on' y 'at' en expresiones de tiempo

Como viste arriba, existen ciertas reglas específicas que debemos seguir para usar estas preposiciones en expresiones de tiempo:

• 'In' se usa cuando nos referimos a un período de tiempo: un año, un mes, una estación, etc. Por ejemplo: "I was born in 1989" (Nací en 1989) o "I'm going on holiday in the summer" (Voy de vacaciones en el verano).
• 'On' se usa cuando nos referimos a un día o fecha específica. Por ejemplo: "I have an appointment on Monday" (Tengo una cita el lunes) o "Christmas is on December 25th" (La Navidad es el 25 de diciembre).
• 'At' se usa cuando nos referimos a una hora o momento específico. Por ejemplo: "Our next meeting is at 7:00 pm" (Nuestra próxima reunión es a las 7:00 pm) o “I'll see you at midnight” (Te veré a medianoche).

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Cómo usar las preposiciones 'in', 'on' y 'at' en expresiones de lugar

Las expresiones de lugar también tienen un conjunto de reglas para aplicar estas preposiciones.

• 'In' se usa cuando nos referimos a un espacio cerrado o una zona general. Por ejemplo: “The ball is in the box” (La pelota está en la caja) o “I live in Costa Rica” (Vivo en Costa Rica).
• 'On' se usa cuando nos referimos a una superficie o un punto. Por ejemplo: “The keys are on the table” (Las llaves están en la mesa) o “The plane is on its way to New York” (El avión está en camino a Nueva York).
• 'At' se utiliza cuando nos referimos a una ubicación específica o un punto. Por ejemplo: "I'm at the supermarket" (Estoy en el supermercado) o “The lecture is at auditorium B” (La conferencia es en el auditorio B).

10 ejemplos de uso de las preposiciones ‘in’, ‘on’ y ‘at’ en inglés

Aquí tienes diez oraciones más en inglés en las que podrás notar cómo se usan correctamente estas preposiciones:

1. I live in a house. (Vivo en una casa.)
2. The book is on the shelf. (El libro está en el estante.)
3. We'll meet at the cinema. (Nos encontraremos en el cine.)
4. The roses are in the vase. (Las rosas están en el florero.)
5. The meeting is at the office. (La reunión es en la oficina.)
6. The keys are on the table. (Las llaves están sobre la mesa.)
7. I'm in the car. (Estoy en el coche.)
8. The party is at the beach. (La fiesta es en la playa.)
9. The cat sleeps on the mat.(El gato duerme sobre la alfombra.)
10. The concert is in the park. (El concierto es en el parque.)

Errores comunes al usar ‘at’, ‘in’ y ‘on’

Es muy común, incluso para estudiantes más avanzados, el cometer errores al usar estas preposiciones. Aquí te mostramos algunos de los errores más frecuentes para que puedas evitarlos:

1. Usar 'in' en lugar de 'on' para días específicos. Ejemplo:
Incorrecto: I will meet you in Monday.
Correcto: I will meet you on Monday.

2. Usar 'at' para referirse a períodos largos de tiempo. Ejemplo:
Incorrecto: We go on vacation at summer.
Correcto: We go on vacation in summer.

3. Usar 'on' al hablar acerca de las partes del día. Ejemplo:
Incorrecto: I exercise on the morning.
Correcto: I exercise in the morning.

Resumen

Las preposiciones ‘In’, ‘At’ y ‘On’ son indispensables en inglés, ya que nos ayudan a expresarnos más claramente cuando hablamos sobre tiempo y lugar en este idioma. 

Recuerda las reglas que te compartimos en esta guía y continúa practicando los usos de las preposiciones en inglés todos los días para que ya no las confundas nunca más ni en tus escritos ni al hablar.

Puedes encontrar más recursos que te serán útiles para continuar en tu camino por el aprendizaje de idiomas aquí abajo. ¡Esperamos que los disfrutes!