Vocabulario de cultura en inglés

cultura influye mucho en la forma en que las personas se comunican, celebran y viven sus tradiciones.

En este artículo, exploraremos palabras esenciales sobre cultura en inglés que te permitirán ampliar tu vocabulario y mejorar tu apreciación de las diversas culturas en todo el mundo. 

¡Vamos allá!

¿Qué es la cultura y qué tipos de cultura existen?

La cultura (en inglés, culture (/Kál-chur/)) es el conjunto de comportamientos, tradiciones y experiencias que caracterizan a una sociedad o grupo y que está en constante evolución. Se transmite de generación en generación y define la identidad de un grupo de personas. 

Existen diversos tipos de cultura, estos son los principales:

Elementos que conforman la cultura

La cultura está compuesta por distintos elementos que la definen y la mantienen viva en las sociedades. Algunos de los más importantes son:

• Language (/LÁNG-gwidʒ/) - Lenguaje: El idioma es un aspecto fundamental de la cultura, ya que permite la comunicación y transmisión de tradiciones.
• Tradition (/Trá-di-shon/) - Tradición: Una creencia o comportamiento con significado simbólico o especial que es transmitido de generación en generación dentro de un grupo o sociedad. Por ejemplo, en Navidad muchas familias alrededor del mundo suelen decorar un árbol, intercambiar regalos y cantar villancicos.
• Custom (/Kás-tom/) - Costumbre: Se refiere a las prácticas o hábitos que tienen en común las personas dentro de una comunidad. Por ejemplo, en Japón es una costumbre común el quitarse los zapatos antes de entrar a una casa
• Values (/Vá-lius/) - Valores: Son creencias fundamentales que guían el comportamiento en una sociedad, como la honestidad, el respeto y la igualdad. Por ejemplo, en muchas culturas asiáticas se considera fundamental honrar y cuidar a las generaciones mayores como una forma de preservar la sabiduría y el legado familiar.
• Beliefs (/Bi-lífs/) - Creencias: Conjunto de conocimientos, tradiciones o bienes que se transmiten de una generación a otra. Por ejemplo, religiones como el hinduismo y el budismo establecen la creencia de que el karma puede afectar el futuro de una persona de forma positiva o negativa según sus propias acciones.
• Folklore (/Fóuk-lór/) - Folclore: No, no nos referimos al álbum de Taylor Swift, sino a un conjunto de historias, leyendas y mitos que son transmitidos dentro de una cultura. Un ejemplo de folclore es la leyenda de La Llorona, una historia popular en México y otros países latinoamericanos sobre el espíritu de una mujer que llora por sus hijos perdidos.
• Ritual (/Rí-chú-al/) - Ritual: Es una serie de acciones o ceremonias formales y repetidas que tienen un significado especial en una cultura. Un ejemplo de ritual es la ceremonia del té en China, donde se prepara y sirve el té con movimientos específicos, simbolizando el respeto y la conexión entre las personas.
• Norms (/Nórms/) - Normas: Son las reglas no escritas que guían el comportamiento de una persona dentro de una sociedad o cultura. Por ejemplo, la expectativa de vestirse de manera formal en eventos como bodas, funerales o entrevistas de trabajo, para mostrar respeto por la ocasión y por las personas presentes.
• Heritage (/Hé-ri-tidj/) - Patrimonio: Es un conjunto de bienes materiales e inmateriales valiosos que se transmiten de generación en generación, representando la historia y la identidad de un pueblo. Por ejemplo, la arquitectura de una ciudad es parte de su patrimonio cultural.

Vocabulario esencial sobre cultura y costumbres en inglés

A continuación, te compartiremos una lista de términos culturales importantes en inglés organizados por categorías para que te sean más fáciles de distinguir:

Términos de identidad cultural

• Ethnicity (/Éh-ni-si-ti/) - Etnia: Grupo al que pertenece una persona según su cultura, idioma o historia compartida. Un ejemplo es la etnia zulú, originaria de Sudáfrica, conocida por su lengua zulú, sus danzas tradicionales, y su rica historia cultural y política.
• Nationality (/Ná-sho-ná-li-ti/) - Nacionalidad: Es el estado legal de pertenecer a una nación, ya sea por nacimiento o naturalización. Por ejemplo, la nacionalidad mexicana se refiere a las personas originarias de México, o que tienen ciudadanía mexicana.
• Indigenous (/In-dí-yi-nes/) - Indígena: Perteneciente a los habitantes originales de una región. Un ejemplo es el pueblo mapuche, originario de Chile y Argentina, conocido por su lengua mapudungun, sus tradiciones como el Ngillatun (ceremonia religiosa), y su conexión con la tierra y la naturaleza.
• Native (/Né-it-iv/) - Nativo: Es una persona originaria de un lugar específico, o hablante de un idioma desde la infancia. Por ejemplo, los nativos polinesios de las islas Hawaiianas comparten varias tradiciones además de su idioma y creencias espirituales.
• Diaspora (/Dái-á-sfó-ra/) - Diáspora: Se refiere a un grupo que vive fuera de su país de origen desde hace mucho tiempo. Un ejemplo es la diáspora judía, que indica la dispersión del pueblo judío fuera de Israel y cómo se han establecido en diversas partes del mundo, manteniendo sus tradiciones y cultura.
• Ancestry (/Án-se-stri/) Ascendencia: Es la familia o descendencia étnica de uno, influenciando la identidad cultural. Por ejemplo, alguien con ascendencia irlandesa puede haber nacido en Estados Unidos, pero tener antepasados originarios de Irlanda, lo cual puede influir en su identidad cultural con tradiciones familiares y celebraciones irlandesas como el Día de San Patricio.
• Legacy (/Lég-a-si/) - Legado: Es un conjunto de conocimientos, tradiciones o bienes que se transmiten de una generación a otra. Un ejemplo es el legado de la civilización romana, que incluye el derecho romano, la arquitectura, el sistema de acueductos y la lengua latina, que han influido profundamente en muchas sociedades modernas.
• Cultural diversity (/Kál-chur-al Dai-vér-si-ti/) - Diversidad cultural: Es la coexistencia de distintas culturas, tradiciones, lenguas y costumbres dentro de una sociedad. Por ejemplo, la ciudad de Toronto, Canadá, es conocida por su diversidad étnica y cultural, donde personas de diferentes orígenes celebran sus tradiciones mientras interactúan y enriquecen la vida social de la ciudad.
• Multiculturalism (/Mál-tí-kál-tur-ál-izm/) - Multiculturalismo: Se refiere a la convivencia respetuosa de diferentes culturas en un mismo lugar. Un ejemplo es Londres, donde se encuentran comunidades de distintos orígenes, lo que da lugar a una rica variedad de idiomas, tradiciones, festivales y cocinas en la ciudad.
• Acculturation (/A-cúl-tur-é-tion/) - Aculturación: El proceso de adoptar los rasgos culturales o patrones sociales de otro grupo. Un ejemplo de aculturación es el proceso en el cual los inmigrantes latinoamericanos en los Estados Unidos adoptan aspectos de la cultura estadounidense, como el idioma inglés y la jerga local, a la vez que mantienen sus propias tradiciones.
• Cultural appropriation (/Kál-chur-ál A-pró-pri-é-shon/) - Apropiación cultural: Se trata de la apropiación de elementos de una cultura por miembros de otra, a menudo de manera controvertida. Por ejemplo, cuando personas de culturas fuera de Japón adoptan el kimono como un disfraz o una prenda de moda, sin entender su contexto tradicional y cultural.

Taboo (/Ta-bú/) - Tabú: Es un asunto, costumbre o comportamiento prohibido o socialmente mal visto dentro de una cultura. Un ejemplo de tabú es hablar sobre dinero, ya que en algunas culturas o situaciones sociales se considera inapropiado o de mal gusto discutir temas financieros en público.

Términos culturales sobre comida y cocina

• Gastronomy (/Gás-tró-no-mi/) Gastronomía: Es el estudio y arte de la cocina y la comida típica de una cultura. Un ejemplo es la comida mexicana, que incluye platillos tradicionales como tacos, tamales, y guacamole, que forman una parte esencial de la identidad cultural de México.
• Delicacy (/Dél-i-ka-si/) - Delicatessen o manjar: Alimento especial o poco común, generalmente costoso. Un ejemplo es el jamón ibérico de España, un embutido de alta calidad, conocido por su sabor exquisito y textura única.
• Fusion cuisine (/Fjú-zhon Kwi-zín/) - Cocina de fusión: Mezcla de técnicas e ingredientes de diferentes culturas culinarias. Por ejemplo, el sushi burrito, que es una mezcla de la tradicional cocina japonesa con influencias de la comida mexicana.
• Street food (/Strít Fúd/) - Comida callejera: Comida preparada y vendida en puestos callejeros. Un ejemplo es el falafel en Egipto, una croqueta frita hecha a base de garbanzos o habas, servida en pan pita con verduras frescas y salsas.
• Culinary heritage (/Kjú-li-ne-ri Hé-ri-tidj/) - Herencia culinaria: Es el conjunto de recetas y técnicas culinarias transmitidas a lo largo de generaciones. Un ejemplo es la herencia culinaria andina, que incluye platos tradicionales que se transmiten a través de generaciones en países como Perú, Ecuador y Bolivia.
• Traditional dish (/Tra-dí-sho-nal Dish/) - Plato tradicional: Se refiere a un platillo muy representativo de una cultura o país. Un ejemplo de plato tradicional de Portugal es el bacalhau à brás, hecho con bacalao desmenuzado, papas, paja, cebolla y huevo revuelto.
• Staple food (/Stéy-pul Fúd/) - Alimento básico: Se refiere a un ingrediente esencial en la dieta de una región. Por ejemplo, el arroz es la base de casi todas las comidas en muchos países asiáticos, ya que se consume diariamente acompañado de vegetales, carne o pescado.
• Exotic cuisine (/Ig-zó-tik Kwi-zín/) - Cocina exótica: Comida poco común en una cultura específica. Un ejemplo es el uso de durian en el sudeste asiático, una fruta conocida por su fuerte olor y sabor único, muy apreciada en países como Tailandia y Malasia.
• Regional specialty (/Rí-djuh-nal Spés-hel-ti/) - Especialidad regional: Es un plato característico de una zona específica. Un ejemplo es el poutine en Quebec, Canadá, un plato típico que consiste en papas fritas cubiertas con queso en grano y bañadas en salsa gravy.
• Food culture (/Fúd Kál-chur/) - Cultura alimentaria: Las creencias, prácticas y hábitos que tiene una comunidad en relación con la preparación y consumo de alimentos. Por ejemplo, en la comida india se usa una gran variedad de especias y hierbas para crear platos ricos en sabor.

Términos de cultura artística y literaria

• Narrative (/Ná-rá-tiv/) - Narrativa: Es la estructura de una historia contada en cualquier forma de arte. Algunos ejemplos de narrativas famosas son: “La tortuga y la liebre”, “El león y el ratón” y “Los tres cerditos”.
• Poetry (/Pó-e-tri/) - Poesía: Es una forma de escritura con estructura rítmica. Por ejemplo, algunos poemas famosos de Estados Unidos son: "The Raven" de Edgar Allan Poe, "I Wandered Lonely as a Cloud" de William Wordsworth y "O Captain! My Captain!" de Walt Whitman.
• Prose (/Próuz/) - Prosa: Escritura sin ritmo o estructura métrica. Algunos ejemplos de prosa famosa del Reino Unido son: "Orgullo y Prejuicio" de Jane Austen, "1984" de George Orwell y "Jane Eyre" de Charlotte Brontë.
• Storytelling (/Stó-ri-té-ling/) - Narración de historias: Es el acto de contar historias de manera oral o escrita. Algunos ejemplos son los cuentos de “Caperucita Roja”, “Blanca Nieves” y “Hansel y Gretel” de los Hermanos Grimm.
• Satire (/Sá-tair/) - Sátira: Es el arte de criticar usando humor o ironía en nuestras narraciones. Algunos ejemplos son la sátira política, la social y la educativa.
• Epic (/É-pik/) - Épica: Narrativa heroica con elementos mitológicos. Algunos ejemplos son “La Ilíada”, “La Odisea” y “El Cantar del Mío Sid”.
• Canon (/Kán-ón/) - Canon: Son las obras consideradas más importantes en una literatura nacional o período. Por ejemplo, el canon literario de Asia incluye obras como "El arte de la guerra" de Sun Tzu, "El cuento de Genji" de Murasaki Shikibu y "Mil y una noches"
• Mythology (/Mi-thó-lo-yi/) Mitología: Es un conjunto de mitos representativos de una cultura. Algunos ejemplos de la mitología nórdica incluyen: “Odín y el conocimiento”,  “Thor y el martillo Mjölnir” y “El Ragnarök.”
• Folk Tales (/Fóuk Téils/) - Cuentos populares: Son los relatos tradicionales de una comunidad. Por ejemplo, estos son algunos cuentos populares de Argentina: "La Flor de Lirolay", "El Hombre Tigre" y "El Pombero"
• Calligraphy (/Ka-lí-gra-fi/) - Caligrafía: Se refiere al arte de escribir con estilo decorativo. Por ejemplo, existe la caligrafía cursiva, la itálica y la moderna.
• Visual Arts (/Vís-ual Árts/) - Artes visuales: Es la expresión artística a través de imágenes, por ejemplo, a través de la pintura, la escultura o la fotografía.

Términos de festivales y celebraciones culturales

• Carnival (/Kár-ni-val/) - Carnaval: Celebración con desfiles, disfraces y música. Algunos ejemplos incluyen el Carnaval de Río de Janeiro en Brasil, el Carnaval de Barranquilla en Colombia y el Mardi Gras de Nueva Orleans en Estados Unidos.
• Festival (/Fés-ti-val/) - Festival: Es una celebración organizada para conmemorar un evento o tradición cultural importante en una fecha específica. Por ejemplo, está el festival de Glastonbury en Reino Unido, el festival de Coachella en Estados Unidos y el Oktoberfest en Alemania.
• Ceremony (/Sér-e-mo-ni/) - Ceremonia: Es un acto formal con un gran significado cultural o religioso. Algunos ejemplos incluyen la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos, el cambio de guardia en el Palacio de Buckingham en Reino Unido y la ceremonia del té japonés.
• Feast (/Físt/) - Banquete o festín: Se refiere a una gran comida para celebrar una ocasión especial. Algunos ejemplos son el banquete de acción de gracias en Estados Unidos, el banquete de las bodas reales en las monarquías y la Fiesta de la Vendimia en España y algunos países de Latinoamérica.
• Parade (/Pá-reid/) - Desfile: Un evento en el que personas marchan y bailan para celebrar algo. Por ejemplo, está el desfile de Macy’s en el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos, el desfile militar del Día de la Bastilla en Francia y el desfile del Día de Muertos en México.
• Commemoration (/Ko-mé-mo-réi-shon/) - Conmemoración: Es un acto para recordar un evento histórico o para hacer homenaje a alguna persona relevante en la historia o cultura del país. Por ejemplo, el Día de los presidentes en Estados Unidos, el Día de la Independencia de México o el Día Internacional de la Mujer. 
• Traditional Holiday (/Tra-dí-sho-nal Jó-li-déy/) - Festividad tradicional: Es un día de celebración cultural o religiosa de gran relevancia en el país. Algunos ejemplos incluyen la Fiesta del Inti Raymi en Perú, Hamami en Japón y Diwali en India.
• Fireworks (/Fáier-wérks/) - Fuegos artificiales: Son dispositivos pirotécnicos compuestos por mezclas químicas que, al explotar o arder, generan luces de colores, chispas, ruidos y formas en el aire. Se usan en muchas celebraciones y eventos, por ejemplo, en el Año Nuevo Chino, en el Día de la Independencia de Estados Unidos y en las fiestas patrias de México.
• Folk Festival (/Fóuk Fés-ti-val/) - Festival folclórico: Es un evento que muestra danzas, música y costumbres tradicionales. Algunos ejemplos incluyen el Oruro Carnaval de Bolivia, Naadam en Mongolia y el Festival Internacional del Folclore de Zakopane en Polonia.
• Pilgrimage (/Píl-grim-ídj/) - Peregrinación: Así se le llama a un viaje religioso a un lugar sagrado. Algunos ejemplos son la peregrinación a Fátima en Portugal, la peregrinación a la Virgen de Guadalupe en México y Kumbh Mela en India.

Términos culturales de música y danza

• Symphony (/Sín-fo-ni/) - Sinfonía: Es una composición musical compleja interpretada por una orquesta. Por ejemplo, la Sinfonía No. 5 en do menor, Op. 67 de Ludwig van Beethoven, la Sinfonía No. 4 en fa menor, Op. 36 de Piotr Ilich Chaikovski y la Sinfonía No. 40 en sol menor, K. 550 de Wolfgang Amadeus Mozart.
• Ritual dance (/Rí-chu-al dáns/) - Danza ritual: Se refiere a un baile con un significado religioso o cultural que se realiza durante ceremonias o festividades. Algunos ejemplos incluyen el Hula Kahiko de Hawaii, la Danza del Barong de Indonesia, y Ngoma de África Central y Oriental.
• Chant (/Chánt/) - Canto ritual: Es un canto repetitivo utilizado normalmente en ceremonias religiosas o eventos culturales. Por ejemplo, están los Cantos Gregorianos en Europa, el Haka en Nueva Zelanda y el Yoik en Escandinavia.
• Folk Music (/Fóuk Mjú-zik/) - Música folclórica: Se refiere a la música tradicional transmitida de generación en generación dentro de una cultura. Por ejemplo, el fado en Portugal, el mariachi en México y la samba en Brasil.
• National Anthem (/Ná-sho-nal Án-thém/) - Himno nacional: Es la canción patriótica oficial de un país. Algunos ejemplos incluyen "The Star-Spangled Banner" de Estados Unidos, "God Save the King/Queen" de Reino Unido y "O Canada" de Canadá.
• Opera (/Ó-pe-ra/) - Ópera: Es un género musical que combina canto, teatro y música orquestal. Por ejemplo, "La Traviata" de Giuseppe Verdi, "Carmen" de Georges Bizet y "La Bohème" de Giacomo Puccini.
• Ballet  (/Bá-lé/) - Ballet: Es una danza clásica con movimientos precisos y expresivos. Algunos de los ballets más famosos son "El Cascanueces", “El Lago de los Cisnes” y “La Bella Durmiente” de Piotr Ilich Chaikovski. 
• Regional dance (/Rí-djuh-nal Dáns/) - Baile regional: Es una forma de expresión cultural que refleja las tradiciones y costumbres de una región o comunidad específica a través del baile. Por ejemplo, está el Jarabe Tapatío en México, el flamenco en España y el tango en Argentina y Uruguay
• Traditional Rhythm (/Tra-dí-sho-nal Rí-thm/) - Ritmo tradicional: Es un patrón de sonido característico de una cultura. Algunos ejemplos incluyen la tarantella de Italia, el afrobeat de Nigeria y Ghana y también el son cubano.
• Choir (/Kwoir/) - Coro: Se refiere a un grupo de cantantes que interpretan música en conjunto. Algunos ejemplos se pueden escuchar en las canciones "Hallelujah" de Georg Friedrich Händel, "O Fortuna" de Carl Orff e incluso en “Bohemian Rhapsody” de Queen.

Conclusión

La cultura es una parte fundamental de la vida, y aprender vocabulario en inglés relacionado con ella nos ayuda a comprender mejor el mundo que nos rodea. Conocer estos términos nos facilita la comunicación con hablantes nativos y nos ayuda a apreciar y respetar más la diversidad cultural en nuestra sociedad.

Sigue explorando nuevas culturas y tradiciones mientras amplías tus habilidades en inglés. ¡Un mundo lleno de aprendizajes te espera!