Utiliser "enough" en anglais

En lisant des textes en anglais, vous pouvez remarquer le mot "enough" dans divers contextes et sous différentes formes. Cela peut prêter à confusion, surtout pour les débutants. Ci-dessous, nous définirons le mot "enough" et expliquerons toutes ses règles d’utilisation.

Définition de "enough"

Le mot "enough" signifie que quelque chose satisfait une norme nécessaire ou souhaitée, sans excès. Il peut être traduit par "autant que nécessaire". En anglais, il peut être utilisé :

• comme déterminant ;
• comme pronom ;
• avec des adjectifs ;
• avec des noms (substantifs) ;
• avec des verbes ;
• avec des adverbes ;
• avec un adjectif suivi d’un nom ;
• dans la locution "enough of".

Avec un peu de pratique, vous comprendrez très vite la différence et vous utiliserez "enough" dans une phrase sans difficulté.

"Enough" comme déterminant

En tant que déterminant, "enough" indique la quantité, le degré ou l’étendue nécessaires à un certain but. Dans ce cas, il précède généralement le nom qu’il qualifie. Voici quelques exemples d’utilisation de "enough" dans une phrase :

1. She had enough money to buy the car. (Ici, "enough" précise que la somme d’argent était adéquate).
2. We have enough chairs for everyone. (Ici, "enough" est placé avant le nom "chairs" et montre que chaque personne avait une chaise).
3. Do we have enough food for the party ? (Ici, "enough" sert à interroger sur la suffisance de quelque chose).

"Enough" peut également être utilisé comme déterminant dans des contextes négatifs. Dans ce cas, il précise qu’une chose n’atteint pas le niveau souhaité. Par exemple : "He didn’t have enough time to finish the test". Dans cette phrase, "enough" indique qu’il manquait le temps nécessaire.

"Enough" avec des adjectifs et des adverbes

Très souvent, on repère "enough" lorsqu’il modifie des adjectifs ou des adverbes. Dans ces cas-là, "enough" doit se placer immédiatement après le mot qu’il modifie. C’est une différence importante avec son emploi de déterminant, où il précède le nom.

Lorsque vous écrivez une phrase avec "enough" pour modifier un adjectif, vous signalez que la qualité décrite par l’adjectif atteint ou dépasse le niveau nécessaire. De même, lorsque "enough" modifie un adverbe, il indique un degré suffisant d’une action, d’une manière ou d’un aspect.

1. She is tall enough to play basketball. (Ici, "enough" modifie "tall", indiquant une taille suffisante).
2. Is the coffee hot enough ? (On s’interroge sur la température adéquate du café).
3. He isn't old enough to drive a car. (Signale une insuffisance d’âge).
4. She spoke loudly enough for everyone to hear. ("Enough" modifie "loudly", suggérant un volume sonore adéquat).
5. Did he run quickly enough to catch the bus ? (On se demande si sa vitesse de course était suffisante).
6. They didn't work hard enough to complete the project on time. (Indique que l’effort fourni n’était pas suffisant).

Comme vous le voyez, "enough" avec des adjectifs et des adverbes est un outil polyvalent de la langue anglaise. Il aide à exprimer la mesure à laquelle une qualité ou une action est suffisante.

"Enough" avec des verbes

Ce cas est très proche du précédent. Lorsqu’il est utilisé avec des verbes, "enough" doit suivre le verbe qu’il qualifie. Il indique que l’action exprimée par le verbe est réalisée à un degré suffisant.

1. She slept enough to feel refreshed. (Ici, "enough" modifie le verbe "slept", indiquant la quantité de sommeil nécessaire).
2. He didn’t study enough for the exam. ("Enough" suit le verbe "study", montrant que le volume d’étude était insuffisant).
3. Did you eat enough at dinner ? (Demande si l’acte de manger au dîner a été suffisant).
4. They have worked enough today. ("Enough" suit la locution verbale "have worked", indiquant un effort suffisant).
5. If you practice enough, you'll improve your skills. ("Enough" suit le verbe "practice", suggérant qu’un entraînement suffisant mènera à une amélioration).

Dans ces exemples, "enough" qualifie l’étendue de différentes actions, indiquant si elles répondent au niveau requis. Cet usage apporte de la précision et reflète la réalité de nombreux événements du quotidien.

"Enough" comme pronom

Un cas moins intuitif se présente lorsque "enough" est utilisé comme pronom. Dans ce rôle, il remplace le nom pour montrer qu’il y en a suffisamment, sans le nommer explicitement. La fonction principale de "enough" comme pronom est d’éviter la répétition. La plupart du temps, le nom concerné est compris dans le contexte.

1. I don't need more; I have enough. ("Enough" remplace le nom qui était au centre de la discussion — argent, temps, etc. — et qui est compris grâce au contexte).
2. Do you need more cookies? No, thanks, this is enough. (Ici, "enough" représente la quantité de cookies implicite).
3. We need more chairs. Five is not enough. ("Enough" remplace ici "cinq chaises").
4. We need more wine. They didn't bring enough. (Ici, "enough" remplace "wine").
5. We have enough to start the project. ("Enough" désigne une ressource non spécifiée — argent, temps, matériel — nécessaire pour commencer le projet).

En tant que pronom, "enough" peut se placer à différents endroits dans la phrase, selon la structure et le sens. Il évite la redondance en tenant lieu de noms ou de groupes nominaux déjà compris par le contexte.

"Enough" avec un adjectif et un nom

Cet emploi de "enough" dans une phrase peut sembler plus complexe, mais il devient clair avec la pratique. La structure est toujours : adjectif + enough + nom. Le rôle principal de "enough" consiste ici à indiquer qu’un nom possède la qualité d’un adjectif au degré nécessaire. Voici quelques exemples pour mieux comprendre :

1. She brought a big enough suitcase for all her clothes. (Ici, "enough" qualifie "big" par rapport à "suitcase", montrant que la taille de la valise est adéquate).
2. He doesn’t have a strong enough argument to convince the audience. (Ici, "enough" modifie "strong" appliqué à "argument", indiquant que la force de l’argument est insuffisante).
3. We need to find a quiet enough room to record the podcast. ("Enough" modifie "quiet" en ce qui concerne "room", suggérant qu’il faut une salle qui atteigne un certain niveau de silence).
4. Is the water warm enough for swimming ? (Ici, "enough" interroge la température de l’eau, à savoir si elle est suffisamment "warm" pour nager).

Dans cette structure, "enough" joue un rôle essentiel en reliant l’adjectif au nom pour transmettre clairement l’idée de mesure.

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L’expression "enough of"

Cette locution indique qu’une personne juge qu’il y a un degré (ou une quantité) suffisant(e), ou qu’elle souhaite arrêter quelque chose en raison d’un excès. "Enough of" suit généralement un nom ou un pronom. Voici quelques exemples :

1. I've had enough of this noise. (le locuteur, agacé par le bruit, souhaite qu’il cesse).
2. We have had enough of the cake ; let’s save the rest for tomorrow. (on a mangé une part de gâteau jugée suffisante).
3. They have seen enough of the city for today. (ils estiment avoir vu une partie suffisante de la ville).
4. I’ve had enough of waiting ; I’m going home. (le locuteur exprime qu’il ne veut plus attendre).
5. Enough of arguing ; let’s find a solution. (on emploie souvent cette formule pour mettre fin à un comportement considéré excessif).

"Enough of" est couramment utilisé dans des contextes négatifs pour exprimer la frustration, la conclusion ou la suffi­sance. Il annonce souvent une décision visant à cesser quelque chose ou à changer la situation.

Brève récapitulation

"Enough" est un outil polyvalent en anglais. Il joue un rôle crucial pour exprimer les sentiments de quelqu’un et indiquer le degré ou la suffisance de quelque chose.

Conclusion

Bien que "enough" n’ait qu’une seule fonction générale dans la langue anglaise — exprimer l’idée de suffisance —, de nombreux apprenants peuvent trouver son usage complexe. Cependant, avec suffisamment de pratique, vous comprendrez rapidement comment l’employer et où le placer dans la phrase.