Les verbes à l'infinitif en anglais

En apprenant l'anglais, vous avez probablement rencontré le terme "infinitif", qui est fondamental pour comprendre et utiliser les verbes. Mais qu'est-ce que l'infinitif ? Dans cet article, nous examinerons les verbes à l'infinitif, leurs types, leurs utilisations et des exemples pour améliorer votre compréhension de cet élément grammatical clé. Que vous soyez débutant ou que vous souhaitiez revoir vos connaissances, ce guide vous sera très utile.

Qu'est-ce qu'un verbe à l'infinitif ?

Les verbes à l'infinitif sont un type de verbe qui peut être utilisé sous sa forme de base. Un verbe à l'infinitif est composé de deux parties : le mot "to" et le verbe de base. C'est un verbe dans sa forme la plus pure, sans ajout de temps ou de personne. En d'autres termes, un infinitif est la forme de base d'un verbe que l'on trouve dans un dictionnaire. Par exemple, en anglais, "to eat", "to sleep" et "to think" sont des verbes à l'infinitif.

Un verbe à l'infinitif est composé de deux parties : le mot "to" et le verbe de base. Par exemple, dans la phrase "I want to go", "go" est le verbe de base, et "to go" est le verbe à l'infinitif. Le but de l'infinitif est de mentionner une action de manière générale, sans se limiter à un cas particulier d'action effectuée.

Les verbes à l'infinitif ne changent pas pour indiquer un temps ou une personne particulière. Par exemple, le verbe à l'infinitif "to do" ne change pas en "does" ou "did" comme d'autres verbes.

Les infinitifs se forment en ajoutant "to" devant la forme de base d'un verbe. Pour exprimer la négation, on place "not" devant eux.

Pourquoi les verbes à l'infinitif sont-ils importants ?

Les verbes à l'infinitif sont essentiels car ils servent de base à toutes les autres formes verbales. Ils sont comme la colle qui relie les phrases entre elles. Ils nous aident à exprimer une large gamme d'idées, allant des désirs ("I want to win!") aux plans ("We plan to visit Italy") et même aux raisons ("She went to the library to study") sans être limités à un temps ou un sujet spécifique. Les verbes à l'infinitif sont la forme du verbe utilisée dans la plupart des dictionnaires et des manuels de grammaire. En tant que tels, ils sont la base de la langue anglaise et sont essentiels pour comprendre et utiliser correctement les verbes.

Les infinitifs sont universels et peuvent jouer différents rôles dans une phrase :

• Objet direct
• Sujet
• Complément du sujet
• Adjectif
• Adverbe

Les verbes à l'infinitif sont également importants car ils sont utilisés dans de nombreuses expressions courantes, telles que "to be or not to be". Ils sont également employés dans de nombreuses expressions idiomatiques, comme "to make a long story short" et "to beat around the bush", ainsi que dans des phrases à l'infinitif telles que "to be honest", "to tell the truth", "to sum up", etc.

Parmi les expressions les plus célèbres avec les infinitifs, citons par exemple :

"To be or not to be, that is the question". William Shakespeare, Hamlet.

"To err is human; to forgive, divine". Alexander Pope.

"To see the world, things dangerous to come to, to see behind walls, draw closer, to find each other and to feel. That is the purpose of life". James Thurber, The Secret Life of Walter Mitty.

Les verbes à l'infinitif en grammaire anglaise

Les verbes à l'infinitif sont une partie importante de la grammaire anglaise. Ils peuvent fonctionner comme un nom, un adjectif ou un adverbe dans une phrase, et ils peuvent également compléter le verbe principal.

Voyons maintenant comment les infinitifs brillent dans les phrases :

• Nom : "My dream is to become a doctor". (L'infinitif est le nom du rêve).
• Adjectif : "There are many places to explore in this city". (L'infinitif décrit les lieux).
• Adverbe : "He went to the store to buy groceries". (L'infinitif décrit la raison).
• Complément du verbe principal : "She helped to organize the event". ("Helped" est le verbe principal, et "to organize" est l'infinitif qui complète l'action décrite par le verbe principal).

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Types de verbes à l'infinitif

Il existe trois principaux types de verbes à l'infinitif :

• Infinitif nu : C'est la forme de base du verbe sans "to", utilisée après des verbes modaux et certains autres verbes comme can, could, may, might, must, shall, should, will, et would. Par exemple : "You should clean your room".
• Infinitifs partagés : Lorsqu'un ou plusieurs mots sont insérés entre le mot "to" et la forme de base du verbe dans un infinitif. Par exemple : "She decided to quickly finish her homework" ("quickly" partage l'infinitif "to finish").
• Infinitif complet : C'est la forme de base du verbe avec "to", utilisée dans divers rôles comme nom, adjectif, et adverbe.

Les infinitifs complets sont courants dans toutes sortes de phrases et peuvent agir en tant que noms, adjectifs et adverbes.

• Comme nom : L'infinitif peut agir comme un nom, étant le sujet ou l'objet d'une phrase. Par exemple, "To travel is my passion". (= Voyager est une passion). ou "Our dream is to travel". (= Notre rêve est de voyager).
• Comme adjectif : Lorsqu'un infinitif fonctionne comme adjectif, il décrit un nom. Par exemple, "There is a lot of work to do". (= Un travail à faire). ou "The teacher gave us several exercises to complete". (= Des exercices à compléter).
• Comme adverbe : Les infinitifs adverbiaux expriment souvent la raison et peuvent être utilisés comme adverbes. Par exemple, "They saved money to buy a new car". (= "To buy a new car" explique pourquoi). ou "To do well in college, you have to study hard". (= "To do well in college" explique pourquoi).

Comprendre ces types et leur fonctionnement vous aidera à utiliser les infinitifs de manière plus précise dans vos phrases.

Exemples de verbes à l'infinitif dans les phrases

Voici quelques exemples de verbes à l'infinitif utilisés dans des phrases :

• To read books is my favorite pastime. (Infinitif utilisé comme sujet de la phrase).
• She wants to travel the world. (Infinitif utilisé comme objet du verbe "wants").
• They were eager to learn about new cultures. (Infinitif utilisé comme adjectif modifiant "eager").
• He decided to join the team. (Infinitif utilisé comme objet du verbe "decided").
• We need to finish the project by tomorrow. (Infinitif utilisé comme objet du verbe "need").
• To be honest, I didn’t enjoy the movie. (L'infinitif est utilisé comme adverbe pour modifier l'ensemble de la phrase et exprimer l'honnêteté du locuteur).

Ces exemples illustrent comment les verbes à l'infinitif peuvent être utilisés dans différents rôles au sein d'une phrase, agissant comme sujets, objets, adjectifs ou adverbes.

Comment utiliser les verbes à l'infinitif

Les verbes à l'infinitif sont utiles dans la voix passive, les verbes modaux, et les phrasal verbs.

Les verbes modaux sont des verbes auxiliaires qui aident à exprimer la nécessité, la possibilité, ou la permission. Ils sont souvent suivis d'un verbe à l'infinitif. Par exemple, dans la phrase "I must go", "must" est le verbe modal, et "go" est le verbe à l'infinitif.

Les phrasal verbs sont des verbes composés d'un verbe et d'une particule (comme "up", "down", "in", ou "out"). Ils sont souvent suivis d'un verbe à l'infinitif. Par exemple : "She set out to learn French this year".

La voix passive peut être construite avec un infinitif. Dans une construction passive, le sujet du verbe devient le récepteur de l'action, pas l'exécutant. L'infinitif passif se forme en combinant "to be" avec le participe passé du verbe. Par exemple : "The project needs to be completed by Friday".

Liste de verbes à l'infinitif

Voici une liste de verbes à l'infinitif courants en anglais :

• To be
• To have
• To do
• To go
• To make
• To take
• To say
• To see
• To get
• To give
• To think
• To know
• To find
• To tell
• To ask
• To use
• To seem
• To become
• To put
• To feel
• To try
• To work
• To call
• To play
• To show
• To change
• To keep
• To write

Résumé

Les verbes à l'infinitif sont la forme de base des verbes, généralement précédée de "to", et sont essentiels en grammaire anglaise. Ils peuvent agir comme des noms, des adjectifs ou des adverbes, ce qui les rend polyvalents dans la construction des phrases. Il existe trois types : les infinitifs nus, les infinitifs complets et les infinitifs partagés. Les infinitifs sont également utilisés dans la voix passive, avec les verbes modaux, et dans les phrasal verbs. La meilleure façon d'apprendre les verbes à l'infinitif est de pratiquer leur utilisation dans des phrases et de prêter attention à leur structure. Avec la bonne approche, vous pourrez maîtriser les verbes à l'infinitif en anglais et devenir un meilleur locuteur très rapidement.