Mots à plusieurs sens : Сomment les comprendre et les utiliser

L’anglais est une langue notoirement compliquée en raison de ses nombreuses subtilités, de ses différentes graphies et de ses problèmes de prononciation. Beaucoup de mots couramment utilisés ont plusieurs définitions, un obstacle bien trop familier qui apparaît constamment dans l’apprentissage des langues ! Mais n’aie pas peur ; travailler sur les mots à plusieurs sens peut être incroyablement gratifiant pour enrichir ton lexique.

Voici un guide perspicace sur quelques mots anglais couramment utilisés avec plusieurs sens. Nous discuterons des différents types de ces expressions et fournirons des exemples pour que tu puisses mieux comprendre la fascinante complexité qui se cache derrière.

Qu’est-ce qu’un mot à plusieurs sens ?

Un mot à plusieurs sens est simplement un mot qui possède plus d’une définition initiale. Selon le contexte dans lequel il est utilisé, ces expressions peuvent avoir un ensemble d’interprétations et d’usages très variés.

Il est courant de tomber sur un mot ayant deux sens, et connaître cette subtilité fait partie du développement d’un vocabulaire enrichissant. Certains mots tendent à être basiques et faciles à comprendre, tandis que d’autres peuvent représenter un véritable défi, même pour les locuteurs anglophones les plus expérimentés !

Types de mots à plusieurs sens

Lorsque tu t’efforces de comprendre la définition de telles expressions, souviens-toi qu’elles peuvent appartenir à différentes catégories. Il est essentiel d’en être conscient, car chaque type comporte des nuances auxquelles tu dois prêter attention. Ci-dessous, nous explorons les trois types de mots anglais ayant plusieurs sens.

Homonymes

Cette catégorie est un terme générique pour les mots présentant toute combinaison de même orthographe ou de même son, mais avec des significations différentes. Qu’il s’agisse d’homophones ou d’homographes, ils seront toujours classés comme homonymes.

Homophones

Au sein du groupe des homonymes se trouvent les homophones : des mots ayant plusieurs définitions et orthographes différentes, mais partageant la même prononciation. Un exemple serait "right" et "write" (/raɪt/). Bien qu’ils se prononcent de la même façon, leurs significations diffèrent radicalement.

Homographes

En revanche, les homographes ont des significations différentes et la même orthographe, mais des prononciations distinctes. Nous voyons un excellent exemple avec le mot "bass" : s’il se prononce en une syllabe (/bæs/), il désigne un type de poisson. Et s’il se prononce en deux syllabes (/beɪs/), il signifie une note musicale ou un instrument de gamme basse.

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Exemples de mots à plusieurs sens

Maintenant, il est temps de voir des exemples de mots à plusieurs sens. Nous discuterons chaque expression dans son contexte et approfondirons les différentes définitions qu’elles peuvent avoir.

• Strike

1. Action de frapper ou de pousser quelque chose avec force (nom).

He put his full strength into the strike, pushing away the box with great vigor.

2. Action collective organisée menée pour protester ou atteindre quelque chose (nom).

The workers are planning to go on strike as a sign of protest for their reduced wages.

• Type

1. Groupe ou classe d’éléments ayant des caractéristiques similaires (nom).

The teacher asked us to describe five types of animals living on our continent.

2. Différentes tailles et styles de caractères dans une police de caractères (nom).

The latest type used in most marketing materials is more modern and eye-catching.

3. Action d’appuyer sur une touche d’une machine à écrire ou d’un clavier (verbe).

The writer typed on her laptop, with the sound of clicking keys echoing throughout the room.

• Minutes

1. Notes prises lors d’une réunion, résumant les décisions prises et les étapes à suivre (nom).

The CEO asked the manager to send out an email containing yesterday’s meeting minutes.

2. Unité de temps équivalente à soixante secondes (nom).

The waiter asked us to wait for five more minutes before he could bring our order.

• Fair

1. Événement public proposant des attractions foraines, des stands de nourriture et d’autres activités (nom).

Cathy and her friends watched the Ferris wheel twirl around during their visit to the fair.

2. Traiter quelqu’un ou quelque chose sans partialité (adjectif).

The competition’s regulations are apparent – every contestant will be judged according to fair criteria.

• Lead

1. Métal lourd principalement utilisé dans les batteries et autres articles électriques (nom).

The manufacturer found a large quantity of lead while excavating the site.

2. Prendre l’initiative ou guider quelqu’un pour accomplir quelque chose efficacement (verbe).

The teacher led the students through their exercises, giving instructions one at a time.

• Row

1. L’une des plusieurs lignes ou séquences qui composent un ensemble (nom).

We took the data from last month’s report and organized it into 20 rows on the spreadsheet.

2. Propulser un bateau à l’aide de rames (verbe).

The kayakers rowed along the river as they felt its gentle current.

• Right

1. Ce qui est approprié et doit être fait (adjectif).

It was the right thing to do; I’m glad he helped his neighbor with the repairs.

2. Opposé de left (adjectif).

The shop was on the right side of the street.

3. Droit ou privilège qui a été accordé (nom).

The company gave their employees certain rights when they started working there.

• Tie

1. Quelque chose qui unit, lie ou relie deux personnes ; un lien (nom).

The family members have kept the ties between them strong for many generations.

2. Pièce de vêtement portée autour du cou et nouée sous le menton (nom).

The student wore a plain tie with his formal outfit to the presentation.

3. Attacher ou fixer un objet en place (verbe).

The thief was trying to tie up a bag full of money when he got caught by the cops.

• Watch

1. Action de surveiller quelqu’un ou quelque chose avec concentration et attention (verbe).

Everyone was watching the news on television yesterday, shocked at hearing the breaking story.

2. Petit dispositif pour indiquer l’heure, généralement porté au poignet (nom).

She looked at her watch and saw she was late for the meeting.

• Rose

1. Fleur (nom).

He presented her with a beautiful rose as a symbol of his admiration.

2. Augmenter ou développer en intensité (verbe).

The level of debate between the two politicians rapidly rose, with each one making piercing points.

• Left

1. Direction vers la gauche (nom).

She ended up taking a wrong turn and suddenly found herself heading left.

2. Participe passé de leave, signifiant « partir » ou « laisser » (verbe).

He left the party without even saying goodbye.

• Novel

1. Œuvre narrative originale et inédite qui transcende ses catégories (nom).

Her latest novel was praised for its remarkable plot twists.

2. Quelque chose de très inhabituel ou extraordinaire (adjectif).

The novel solution he offered solved the issue quickly with minimum effort.

• Nail

1. Petit morceau de métal mince avec une pointe à une extrémité et une tête à l’autre (nom).

I realized I had left out some nails while constructing my shelf, so I quickly grabbed some more.

2. Faire quelque chose de manière exceptionnelle ou obtenir d’excellents résultats (verbe).

He nailed his recent presentation by thoroughly covering all topics without missing any details.

• Saw

1. Outil avec une lame dentelée utilisé pour couper du bois (nom).

He took extra precautions when using the saw – its sharp edges could always pose potential risks.

2. Verbe saw, signifiant « voir » au passé (verbe).

I saw a nice rainbow yesterday when I was walking home from school.

• Bow

1. Arme constituée d’une courbe servant à tirer des flèches (nom).

She constantly practiced with her bows to compete in the tournament.

2. S’incliner légèrement pour saluer quelqu’un, généralement en signe de respect (verbe).

He bowed in front of the monarch to show his respect and admiration.

Ces exemples démontrent quelques-uns des mots anglais les plus courants à plusieurs sens. Prête beaucoup d’attention au contexte dans lequel ils sont utilisés et à leur définition chaque fois que tu les rencontres pour mieux comprendre la langue.

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Conclusion 

Grâce à notre guide, vous connaissez désormais la réponse à la question : "qu’est-ce qu’un mot à plusieurs sens ?" Comprendre les subtilités et les types de telles expressions peut vous aider à éviter les confusions et à être plus sûr(e) de vous dans votre communication écrite et orale. Continuez à pratiquer, et vous serez capable de maîtriser ces mots multifonctionnels.