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The past perfect is a verb tense we use in Spanish to talk about actions in the past that happened before another action that also happened in the past.In other words, the past perfect allows us to order events and understand what happened first. In this article, we will learn what the past perfect is, how it is formed, its uses, and the common mistakes to avoid. Let’s go!<h2>What is the Past Perfect in Spanish?</h2>The past perfect is used to describe an action in the past that happened before another action in the past. Its function is to help us order events, showing which one occurred first.&nbsp;Examples of sentences in the past perfect in Spanish:<ul><li>Cuando llegué, ya&nbsp;había empezado la película. (When I arrived, the movie had already started.) (The movie started before I arrived.)</li><li>No sabía que ella&nbsp;había estudiado en el extranjero. (I didn’t know that she had studied abroad.) (She studied abroad before I knew it.)</li><li>Ya&nbsp;habíamos cenado cuando llegó el invitado. (We had already had dinner when the guest arrived.) (Dinner happened before the guest's arrival.)</li><li>Había terminado la tarea antes de salir. (I had finished the homework before going out.) (I finished the homework first, then went out.)</li><li>Cuando llegamos al museo,&nbsp;ya había cerrado. (When we arrived at the museum, it had already closed.) (The museum closed before we arrived.)</li></ul>As you can see, the past perfect helps us describe the order of events in the past.<h2>How to Form the Past Perfect in Spanish</h2>To form the past perfect, we use the verb “haber” (have)&nbsp; in the imperfect past tense, followed by the past participle of the main verb. The participle is formed by adding “-ado” for -ar verbs and “-ido” for verbs that end in -er and -ir.<h3>Structure of the Past Perfect</h3><figure class="table"><table><tbody><tr><td>Person</td><td>Conjugation of "haber" + participle (verb "comer")</td></tr><tr><td>Yo (I)</td><td>había comido (I had eaten)</td></tr><tr><td>Tú (You)</td><td>habías comido (You had eaten)</td></tr><tr><td>Él/Ella/Usted (He/she/you [formal])</td><td>había comido (He/She had eaten)</td></tr><tr><td>Nosotros (We)</td><td>habíamos comido (We had eaten)</td></tr><tr><td>Vosotros (You [plural, formal])&nbsp;</td><td>habíais comido (You all had eaten)</td></tr><tr><td>Ellos/Ustedes (They/You [plural]</td><td>habían comido (They had eaten)</td></tr></tbody></table></figure><h2>Examples with Regular Verbs:</h2><h3>-ar Verbs:</h3>Example with the verb&nbsp;hablar (speak): había hablado, habías hablado, había hablado, habíamos hablado, habíais hablado, habían hablado. (I had spoken, you had spoken, he/she had spoken, we had spoken, you all had spoken, they had spoken.)Examples of verbs in the past perfect with&nbsp;-ar ending:<ul><li>Yo&nbsp;había hablado con el profesor. (I had spoken with the teacher.)</li><li>Tú&nbsp;habías hablado del tema muchas veces. (You had talked about the topic many times.)</li><li>Él&nbsp;había hablado con el profesor. (He had spoken with the teacher.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos hablado de nuestras ideas. (We had talked about our ideas.)</li><li>Ellos habían hablado sobre el proyecto. (They had talked about the project.)</li></ul><h3>-er Verbs:</h3>Example with the verb&nbsp;comer (eat): había comido, habías comido, había comido, habíamos comido, habíais comido, habían comido. (I had eaten, you had eaten, he/she had eaten, we had eaten, you all had eaten, they had eaten.)Examples of verbs in the past perfect with&nbsp;-er ending:<ul><li>Yo&nbsp;había comido antes de ir a la fiesta. (I had eaten before going to the party.)</li><li>Tú&nbsp;habías comido pizza en ese lugar. (You had eaten pizza at that place.)</li><li>Él&nbsp;había comido en casa. (He had eaten at home.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos comido antes de salir. (We had eaten before going out.)</li><li>Ellos&nbsp;habían comido juntos. (They had eaten together.)</li></ul><h3>-ir Verbs:</h3>Example with the verb&nbsp;vivir (live): había vivido, habías vivido, había vivido, habíamos vivido, habíais vivido, habían vivido. (I had lived, you had lived, he/she had lived, we had lived, you all had lived, they had lived.)Examples of verbs in the past perfect with&nbsp;-ir&nbsp;ending:<ul><li>Yo&nbsp;había vivido en esa ciudad antes. (I had lived in that city before.)</li><li>Tú&nbsp;habías vivido cerca del mar. (You had lived near the sea.)</li><li>Ella&nbsp;había vivido en España. (She had lived in Spain.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos vivido juntos. (We had lived together.)</li><li>Ellos&nbsp;habían vivido en esa casa. (They had lived in that house.)</li></ul>1<h2>Irregular Verbs in the Past Perfect</h2>Some verbs in Spanish have irregular participles, so they do not follow the normal rules of formation. These irregular verbs are very common, and it is useful to learn them in order to use the past perfect correctly.<h3>Examples of irregular verbs in the past perfect:</h3>1.&nbsp;Hacer (to do) → hecho<ul><li>Yo&nbsp;había hecho la tarea. (I had done the homework.)</li><li>Tú&nbsp;habías hecho la cena. (You had made dinner.)</li><li>Él&nbsp;había hecho un gran esfuerzo. (He had made a great effort.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos hecho planes. (We had made plans.)</li><li>Ellos&nbsp;habían hecho muchas cosas. (They had done many things.)</li></ul>2. Decir (say) → dicho<ul><li>Yo&nbsp;había dicho la verdad. (I had told the truth.)</li><li>Tú&nbsp;habías dicho algo importante. (You had said something important.)</li><li>Ella&nbsp;había dicho que vendría. (She had said that she would come.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos dicho nuestras ideas. (We had expressed our ideas.)</li><li>Ellos&nbsp;habían dicho que sí. (They had said yes.)</li></ul>3.&nbsp;Escribir (write) → escritoYo&nbsp;había escrito una carta. (I had written a letter.)Tú&nbsp;habías escrito el informe. (You had written the report.)Él&nbsp;había escrito un libro. (He had written a book.)Nosotros&nbsp;habíamos escrito juntos. (We had written together.)Ellos&nbsp;habían escrito sus nombres. (They had written their names.)4.&nbsp;Ver (see) → visto<ul><li>Yo&nbsp;había visto esa película. (I had seen that movie.)</li><li>Tú&nbsp;habías visto a tus amigos. (You had seen your friends.)</li><li>Ella&nbsp;había visto el atardecer. (She had seen the sunset.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos visto el espectáculo. (We had seen the show.)</li><li>Ellos&nbsp;habían visto algo interesante. (They had seen something interesting.)</li></ul>5.&nbsp;Abrir (open) → abierto<ul><li>Yo&nbsp;había abierto la puerta. (I had opened the door.)</li><li>Tú habías abierto el regalo. (You had opened the gift.)</li><li>Él&nbsp;había abierto la ventana. (He had opened the window.)</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos abierto&nbsp;el debate. (We had opened the debate.)</li><li>Ellos&nbsp;habían abierto la tienda. (They had opened the store.)</li></ul><h2>Uses of the past perfect tense in Spanish</h2>The past perfect tense is mainly used to:<ul><li>Show background or context in narratives: previous in a story.</li><li>Relate a sequence of events in the past: Order events as they happened.</li></ul><h3>Actions prior to another</h3>Talk about actions that happened before another in the past.<ul><li>La ciudad estaba vacía porque todos se habían ido. (The city was empty because everyone had left.)</li><li>El cuarto&nbsp;estaba oscuro; alguien había apagado las luces. (The room was dark; someone had turned off the lights.)</li><li>La mesa&nbsp;estaba lista; habíamos preparado todo. (The table was set; we had prepared everything.)</li><li>El parque&nbsp;estaba limpio; habían recogido la basura. (The park was clean; they had picked up the trash.)</li><li>La casa&nbsp;estaba cerrada; los dueños habían salido. (The house was closed; the owners had left.)</li></ul><h3>Relate a Sequence of Events</h3>Narrating a sequence of events in the past, according to the order in which they occurred.<ul><li>Había llegado temprano, así que esperé. (I had arrived early, so I waited.)</li><li>Él&nbsp;había comprado los boletos antes de que llegáramos. (He had bought the tickets before we arrived.)</li><li>Nos&nbsp;habíamos puesto&nbsp;de acuerdo antes de empezar. (We had agreed before starting.)</li><li>Habían discutido el tema antes de la reunión. (They had discussed the topic before the meeting.)</li><li>Ellos ya se&nbsp;habían presentado cuando empezó la clase. (They had already introduced themselves when class started.)</li></ul><h2>Common Mistakes with the Past Perfect and How to Avoid Them</h2>There are some common mistakes that beginner students can make with this verb tense at first. Therefore, here are some to help you avoid them:<h3>Confusing It with the Simple Past</h3>Sometimes, we may use the simple past when we want to talk about something that happened before another thing. However, the past perfect is what helps us tell stories clearly, showing what happened first.<ul><li>Incorrect:&nbsp;Salí de casa y empezó a llover. (I left home and it started to rain.)</li><li>Correct: Salí de casa y&nbsp;había&nbsp;empezado a llover. (I left home and it had started to rain.)</li></ul><h3>Forgetting the Verb “Haber”</h3>When we use the past perfect, we always need the verb “haber.” If we forget it, the sentence makes no sense.<ul><li>Incorrect:&nbsp;Yo visto la película antes de leer el libro. (I seen the movie before reading the book.)</li><li>Correct: Yo&nbsp;había visto la película antes de leer el libro. (I had seen the movie before reading the book.)</li></ul><h3>Using the Regular Participle Instead of the Irregular</h3>We highly recommend studying irregular verbs, as if they are conjugated incorrectly, your sentences may sound strange.<ul><li>Incorrect: Él había rompido la ventana.&nbsp;</li><li>Correct: Él había&nbsp;roto&nbsp;la ventana. (He had broken the window.)</li></ul><h3>Incorrect Use of the Subjunctive When the Indicative Should Be Used</h3>Sometimes, it is easy to get mixed up as to when to use the indicative mood and when to use the subjunctive in the past perfect. Remember that we use the indicative for facts and the subjunctive in cases of doubt, wishes, or expressions of emotion or uncertainty.<ul><li>Incorrect: Estoy feliz que has venido a la fiesta.</li><li>Correct: Estoy feliz de que&nbsp;hayas&nbsp;venido a la fiesta. (I am happy that you have come to the party.)</li></ul><h3>Confusion with the Present When Talking About Past Experiences</h3>Another common mistake is using the present to talk about experiences instead of the past perfect. In Spanish, to talk about things we have done at some point in the past, we use the past perfect.<ul><li>Incorrect: Yo veo esa película muchas veces. (I see that movie many times.)</li><li>Correct: Yo&nbsp;he visto&nbsp;esa película muchas veces. (I have seen that movie many times.)</li></ul>Practicing these details will help improve your use of the past perfect in Spanish.<h2>Summary</h2>The past perfect is essential for expressing events that occurred before others in the past. Using it correctly will help you tell stories and express wishes or hypotheses in a more natural way in Spanish.&nbsp;Keep practicing through the&nbsp;<a href="/app/spanish-language-learning-app">Promova app</a>, and you will see how you will soon master this and all other verb tenses. See you next time!

The past perfect is a verb tense we use in Spanish to talk about actions in the past that happened before another action that also happened in the past.

El pretérito perfecto es un tiempo verbal que utilizamos en español para hablar de acciones en el pasado que ocurrieron antes de otra acción que también ocurrió en el pasado.En otras palabras, el pretérito perfecto nos permite ordenar los acontecimientos y entender qué ocurrió primero. En este artículo aprenderemos qué es el pretérito perfecto, cómo se forma, sus usos y los errores más comunes que debemos evitar. ¡Vamos allá!<h2>¿Qué es el pretérito pluscuamperfecto en español?</h2>El pretérito pluscuamperfecto se usa para describir una acción en el pasado que sucedió antes que otra acción en el pasado. Su función es ayudarnos a ordenar eventos, mostrando cuál ocurrió primero.&nbsp;Por ejemplo, es útil cuando queremos hablar de algo que ya había ocurrido antes de que sucediera otra cosa.&nbsp;Ejemplos de frases en pretérito pluscuamperfecto en español:<ul><li>Cuando llegué, ya&nbsp;había empezado&nbsp;la película. (La película empezó antes de que yo llegara)</li><li>No sabía que ella&nbsp;había estudiado en el extranjero. (Ella estudió en el extranjero antes de que yo lo supiera)</li><li>Ya&nbsp;habíamos cenado cuando llegó el invitado. (La cena ocurrió antes de la llegada del invitado)</li><li>Había terminado la tarea antes de salir. (Terminé la tarea primero, luego salí)</li><li>Cuando llegamos al museo, ya&nbsp;había cerrado. (El museo cerró antes de que llegáramos)</li></ul>Como ves, el pretérito pluscuamperfecto nos ayuda a describir el orden de los eventos en el pasado.<h2>Cómo formar el pretérito pluscuamperfecto en español</h2>Para formar el pretérito pluscuamperfecto, usamos el verbo “haber” en pretérito imperfecto, seguido del participio del verbo principal. El participio se forma añadiendo “-ado” para los verbos en -ar y “-ido” para los verbos en -er e -ir.<h3>Estructura del pretérito pluscuamperfecto</h3><figure class="table"><table><tbody><tr><td>Persona</td><td>Conjugación de "haber" + participio&nbsp;(verbo "comer")</td><td>Ejemplos</td></tr><tr><td>Yo</td><td>había comido</td><td>“Yo había comido tacos.”</td></tr><tr><td>Tú</td><td>habías comido</td><td>“Tú habías comido en casa.”</td></tr><tr><td>Él/Ella/Usted</td><td>había comido</td><td>“Él había comido camarones.”</td></tr><tr><td>Nosotros</td><td>habíamos comido</td><td>“Nosotros habíamos comido pizza.”</td></tr><tr><td>Vosotros</td><td>habíais comido</td><td>“Vosotros habíais comido ligero.”</td></tr><tr><td>Ellos/Ustedes</td><td>habían comido</td><td>“Ustedes habían comido galletas.”</td></tr></tbody></table></figure><h2>Ejemplos con verbos regulares:</h2><h3>Verbos en -ar:&nbsp;</h3>Ejemplo con el verbo&nbsp;hablar:&nbsp;había hablado, habías hablado, había hablado, habíamos hablado, habíais hablado, habían habladoEjemplos de verbos en pretérito pluscuamperfecto con terminación&nbsp;-ar:<ul><li>Yo&nbsp;había hablado con ella antes de la reunión.</li><li>Tú&nbsp;habías hablado&nbsp;del tema muchas veces.</li><li>Él&nbsp;había hablado con el profesor.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos hablado de nuestras ideas.</li><li>Ellos&nbsp;habían hablado sobre el proyecto.</li></ul><h3>Verbos en -er:&nbsp;</h3>Ejemplo con el verbo&nbsp;comer:&nbsp;había comido, habías comido, había comido, habíamos comido, habíais comido, habían comidoEjemplos de verbos en pretérito pluscuamperfecto con terminación&nbsp;-er:<ul><li>Yo&nbsp;había comido antes de ir a la fiesta.</li><li>Tú&nbsp;habías comido pizza en ese lugar.</li><li>Él&nbsp;había comido en casa.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos comido antes de salir.</li><li>Ellos&nbsp;habían comido juntos.</li></ul><h3>Verbos en -ir:&nbsp;</h3>Ejemplo con el verbo&nbsp;vivir:&nbsp;había vivido, habías vivido, había vivido, habíamos vivido, habíais vivido, habían vividoEjemplos de verbos en pretérito pluscuamperfecto con terminación&nbsp;-ir:<ul><li>Yo&nbsp;había vivido en esa ciudad antes.</li><li>Tú&nbsp;habías vivido cerca del mar.</li><li>Ella&nbsp;había vivido en España.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos vivido juntos.</li><li>Ellos&nbsp;habían vivido en esa casa.</li></ul>1<h2>Verbos irregulares en el pretérito pluscuamperfecto</h2>Algunos verbos en español tienen participios irregulares, por lo que no siguen las reglas normales de formación. Estos verbos irregulares son muy comunes y es útil aprenderlos para usar el pretérito pluscuamperfecto correctamente.<h3>Ejemplos de verbos irregulares en pretérito pluscuamperfecto:</h3>1.&nbsp;Hacer → hecho<ul><li>Yo&nbsp;había hecho la tarea.</li><li>Tú&nbsp;habías hecho la cena.</li><li>Él&nbsp;había hecho un gran esfuerzo.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos hecho planes.</li><li>Ellos&nbsp;habían hecho muchas cosas.</li></ul>2.&nbsp;Decir → dicho<ul><li>Yo&nbsp;había dicho la verdad.</li><li>Tú&nbsp;habías dicho algo importante.</li><li>Ella&nbsp;había dicho que vendría.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos dicho nuestras ideas.</li><li>Ellos&nbsp;habían dicho que sí.</li></ul>3. Escribir → escrito<ul><li>Yo&nbsp;había escrito una carta.</li><li>Tú&nbsp;habías escrito el informe.</li><li>Él&nbsp;había escrito un libro.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos escrito juntos.</li><li>Ellos&nbsp;habían escrito sus nombres.</li></ul>4.&nbsp;Ver → visto<ul><li>Yo&nbsp;había visto esa película.</li><li>Tú&nbsp;habías visto a tus amigos.</li><li>Ella&nbsp;había visto el atardecer.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos visto el espectáculo.</li><li>Ellos&nbsp;habían visto algo interesante.</li></ul>5.&nbsp;Abrir → abierto<ul><li>Yo&nbsp;había abierto la puerta.</li><li>Tú&nbsp;habías abierto el regalo.</li><li>Él había abierto la ventana.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos abierto el debate.</li><li>Ellos&nbsp;habían abierto la tienda.</li></ul><h2>Usos del pretérito pluscuamperfecto en español</h2>El pretérito pluscuamperfecto se usa principalmente para:<ul><li>Mostrar antecedentes o contexto en narraciones: previos en una historia.</li><li>Relatar una secuencia de eventos en el pasado: Ordena los eventos según sucedieron.</li></ul><h3>Acciones previas a otra</h3>Hablar sobre acciones que ocurrieron antes de otra en el pasado.<ul><li>Yo&nbsp;había estudiado antes del examen.</li><li>Ella&nbsp;había salido cuando llegué.</li><li>Nosotros&nbsp;habíamos terminado el trabajo antes de la reunión.</li><li>Ellos&nbsp;habían cerrado la tienda antes de las 8.</li><li>El tren ya&nbsp;había partido cuando llegamos.</li></ul><h3>Contexto en narraciones</h3>Dar detalles sobre antecedentes o contexto en narraciones.<ul><li>La ciudad&nbsp;estaba vacía porque todos se habían ido.</li><li>El cuarto&nbsp;estaba oscuro; alguien había apagado las luces.</li><li>La mesa&nbsp;estaba lista; habíamos preparado todo.</li><li>El parque&nbsp;estaba limpio; habían recogido la basura.</li><li>La casa&nbsp;estaba cerrada; los dueños habían salido.</li></ul><h3>Secuencia de eventos</h3>Narrar una secuencia de eventos en el pasado, según el orden en el que sucedieron.<ul><li>Había llegado temprano, así que esperé.</li><li>Él&nbsp;había comprado los boletos antes de que llegáramos.</li><li>Nos&nbsp;habíamos puesto de acuerdo antes de empezar.</li><li>Habían discutido el tema antes de la reunión.</li><li>Ellos ya se&nbsp;habían presentado cuando empezó la clase.</li></ul><h2>Errores comunes con el pretérito pluscuamperfecto y cómo evitarlos</h2>Además de pronunciar la palabra “pluscuamperfecto” de forma incorrecta, hay algunos errores comunes que los estudiantes primerizos pueden cometer con este tiempo verbal al principio. Por eso, aquí te recopilamos algunos para que tú puedas evitarlos.<h3>Confundirlo con el pasado simple</h3>A veces, podemos usar el pasado simple cuando queremos hablar de algo que pasó antes de otra cosa. Sin embargo, el pasado perfecto es el que nos ayuda a contar historias de manera clara, mostrando qué pasó primero.<ul><li>Incorrecto: Salí de casa y empezó a llover.</li><li>Correcto: Salí de casa y&nbsp;había empezado a llover.</li></ul><h3>Olvidar el verbo “haber”</h3>Cuando usamos el pasado perfecto, siempre necesitamos el verbo “haber”. Si lo olvidamos, la oración no tiene sentido.<ul><li>Incorrecto: Yo visto la película antes de leer el libro.</li><li>Correcto: Yo&nbsp;había visto la película antes de leer el libro.</li></ul><h3>Usar el participio regular en lugar del irregular</h3>Te recomendamos mucho estudiar los verbos irregulares ya que, si se conjugan de forma incorrecta, tus oraciones pueden sonar extrañas.<ul><li>Incorrecto: Él había rompido la ventana.</li><li>Correcto: Él&nbsp;había roto la ventana.</li></ul><h2>Resumen</h2>El pretérito pluscuamperfecto es esencial para expresar eventos que ocurrieron antes de otros en el pasado. Usarlo correctamente te ayudará a contar historias y expresar deseos o hipótesis de una manera más natural en español.&nbsp;Sigue practicando a través de la&nbsp;<a href="/es/app/spanish-language-learning-app">aplicación de Promova</a> y verás cómo pronto podrás dominar este y todos los otros tiempos verbales. ¡Hasta la próxima!

El pretérito perfecto es un tiempo verbal que utilizamos en español para hablar de acciones en el pasado que ocurrieron antes de otra acción que también ocurrió en el pasado.